学诗须学古，脱俗去陈言。
王阳明，本命守仁，字伯安，号阳明。生于1472年（明宪宗成化八年，明宪宗朱见深1447-1487），卒于1529年（明世宗嘉靖七年）。
父亲王华，殿试榜首。浙江学政张时敏举荐，到布政使宁良家任教。
祖父王伦。
1482年（10岁），王阳明随祖父入京。
1485年，试马居庸关。
1488年，王阳明回浙江余姚参加科举，成家。岳父诸介庵。
1489年，王阳明见娄谅。（娄谅，提出“身心学”，反对“举子学”，“圣人必可学而至”）
1490年，王伦去世，王阳明参加科举。
1492年（弘治五年），王阳明乡试中举，会试落榜，组建龙泉山诗社。
1495年，王阳明回到京城。
1500年，王阳明完成督造威宁王的坟墓任务，被授予刑部云南清吏司主事，后派往直隶、淮安审决重犯。
回京后，主持山东乡试的主考官，出题：“所谓大臣者以道事君不可则止”。
后调为兵部武选司主事，正六品。
1505年（弘治十八年），孝宗皇帝朱佑樘cheng驾崩，时年36岁，当时15岁的皇太子朱厚照继位，史称明武宗，年号改“正德”。这一年，湛若水考中进士，任命为翰林院庶吉士。
朱厚照好武，以内阁大学士刘健、谢迁和户部尚书韩文为首，打压以刘瑾为首的宦官参政，试图确立文官地位，最后以失败告终。
王阳明写奏折，被扔进监狱，杖责三十，免去职务。在狱中，开始关注学术追求。后被贬到贵州龙场（位于贵州省修文县，明太祖洪武年间，彝族女首领奢香夫人所建，从贵州入川的9个驿站之一）担任驿丞（掌管驿站的官，主邮传迎送之事）。出发时，好友汪俊（汪抑之）、湛若水、崔子钟前来送行。
初到龙场，王阳明住在“阳明小洞天”，后与当地瑶族、彝族人士亲近沟通，建造房屋住处，起名“何陋轩”，用于传播知识、畅谈学问之地，又改名“龙冈书院”，在当地开始讲学。“讲习有真乐，谈笑无俗流；缅怀风沂yi兴，千载相为谋”。期间，对《周易》易理产生浓厚兴趣，后提出“圣人之道，吾性自足，不假外求”。
1509年，贵州提学副使席书到龙场，与王阳明论学，提出“朱陆异同”，王阳明以“知行合一”应对。席书很敬重，邀请到贵阳书院讲学，《明史》对此有记载。
1509年（正德四年）年底，37岁的王阳明结束被贬生涯，赶赴庐陵任知县（江西吉安府庐陵县）。
去庐陵途中，路过辰州，学生冀元亨专门派人迎接，特意带着他到虎溪山龙兴寺（龙兴寺始建于唐贞观年间）。经桃源，过常德，来到洞庭湖，熟读《岳阳楼记》，后到江西。
到庐陵后，王阳明免除杂税安民，并出《告谕庐陵父老子弟》，恢复里甲制度（各家各户相互制约、相互影响，自我管理、自我约束）。期间，杨一清与刘瑾争斗，最后借助刘瑾征收军屯土地重税，殴打安化王的人，逼迫安化王造反，除掉刘瑾。王阳明得以进京朝觐（jin），后安置在大兴隆寺（始建于明英宗），升为南京刑部四川清吏司主事，又改任吏部验封司主事，后又升任吏部文选司员外郎（掌管文职官员和吏员升迁改调）。
1512年（正德七年）3月，王阳明吏部考功司郎中，升任南京太仆寺少卿（进入正四品）。正德八年10月，来到滁州上任（欧阳修曾写《醉翁亭记》于此）。王阳明对欧阳修并没太多认同。半年后，晋升为南京鸿胪寺卿（礼部分支，掌管朝会、宾客、吉凶礼仪事务）。王阳明干的很不满意，两次辞职，上书《自劾乞休疏》和《乞养病疏》，都被搁置。
在大兴隆寺讲学期间，王阳明交往最多的，一个是湛若水，一个是黄绾wan(1477-1551，字宗贤、叔贤，号久庵、石龙，由户部侍郎储罐介绍与王阳明认识）。在与乔宇（户部侍郎）交流中，王阳明认为，专于圣道才算专，精于圣道才算精。圣道广大，而文章从圣道中来，不应只于卖弄。精是精粹，专是专一。精然后明，明然后诚，明是精的体现，诚是精一的基础。
在南京任职期间，王阳明的得意弟子徐爱任工部员外郎，担任学长，安排王阳明授课事务。
1516年（正德11年）9月，44岁的王阳明任督察员左佥（qian）都御史（正四品）巡抚南赣汀ting漳等处消除匪患，他的军旅生涯由此开始。
经过三个月，王阳明平定漳南山贼，剿灭2700余名，俘虏1500余名，招抚4000多名，久旱的福建连下三天大雨。
之后，王阳明开始整顿军队编制。把二十五人组成伍，两个伍为一队，四队为一哨，两哨为一营，三营合为一阵，二阵合为一军，在朝廷权力大增。
之后，王阳明发动横水、桶冈战役（江西南安府境内），彻底消除江西境内匪患。乘胜追击，一举击破广东惠州府龙川县境内的涮头大巢池仲容，免除当地三年租税赋役，上书《添设清平县治疏》，解决了偏远地方的管控问题。
1519年（正德14年）6月，宁王朱宸濠趁过寿辰造反，王阳明正值剿灭福建匪患。42天时间，王阳明活捉朱宸濠。朱宸濠的妃子，就是娄谅的女儿，被王阳明施以厚葬。此时，崇尚武力的明武宗朱厚照，想着亲自率军征伐，争夺朱宸濠，王阳明最后让功给皇帝。
1521年（正德16年）3月，明武宗朱厚照病逝。堂弟朱厚熜继位，即明世宗嘉靖皇帝。
7月，王阳明上任南京兵部尚书；11月，被封“新建伯”，后封祖上三代都为新建伯。没多久，父亲王华去世，王阳明守孝三年。
1525年正月，王阳明的妻子诸氏去世。与王阳明一直没有子嗣。王阳明44岁时，堂弟王守信八岁的儿子过继到名下，改名正宪。
诸氏死后，王阳明继娶张氏。1526年12月12日，王阳明55岁时，张氏为其生下一儿子，名叫正聪。
第二年，也就是1527年（嘉靖六年）9月，王阳明赴命出征广西，袭破断藤峡和八寨，一个月完成剿匪任务。
1528年10月，王阳明从广西返回南宁时，到达江西南安府。
1529年1月9日，王阳明留“此心光明、夫复何言”后去世。
王阳明死后，心学遭到压制，家产之争闹起，正聪被送到南京投靠黄绾，后避讳改为正忆。
到隆庆年间，王阳明学说得以平反，以正忆袭得新建伯爵位终止。
