第七章

证据的效力如何：直觉、个人经历、典型案例、当事人证词和专家意见。                                         

关键问题：证据的效力如何：直觉、跟人经历、典型案例、当事人证词和专家意见？

几乎我们遇到的所有推理论证都包含了对这个世界曾经是什么样、现在是什么样、和将来是什么样的看法，持论者希望我们将这些看法当做“事实”来接受。这些看法可能是结论，可能是理由，也可能是假设。我们可以把这些看法成为断言事实。

对于事实断言你要问的第一个问题就是：我为什么要相信它？”

接下来要问的问题是：“这个断言需不需要证据来讲加以证实？”

“证据的效力怎么样？”

你的证明是什么？ 

你怎么知道它是真的？

证据在哪里？

你为什么相信它？

你确信它是真的吗?

你能证明吗？

如果养成经常问这些问题的习惯，你离跻身最佳批判性思考者也就不远了。这些问题要求提供论证的人揭示这些论证的基础来为其言论负责。任何一个而提出论证的人，如果他想要你认真考虑这个论证，都会毫不犹豫地回答你的这些问题。他们知道自己有实质性的证据来证实其断言，因此，他们也想告诉你这些证据，希望你能渐渐认同他们的结论。如果有人对出示证据这一简单要求的反应是怒火中烧或退避三舍，那么他们这样做常常是因为自己觉得尴尬难为情，因为他们意识到，没有证据，他们对自己的看法本来不应该那样地气十足。